Welche Rolle spielt Altgold im Kontext der weltweiten Förderung von neuem Gold?

Die Bedeutung von Altgold

Gold wird in dem Sinne nicht wirklich alt. Das gelbe Metall verliert niemals seinen Materialwert und es kann als Schmuck oder in Form von anderen Teilen immer wieder und beliebig oft eingeschmolzen werden. Dasselbe Gold kann im Laufe der Zeit mehrmals die Form und die Gestalt wechseln, ohne an Qualität oder Wert zu verlieren. Wird Gold, in welcher Form auch immer, irgendwann zu Altgold, bleibt diese Ressource nach dem Einschmelzen das, was sie immer war: ein Edelmetall und ein wertvoller Rohstoff für verschiedene Einsatzbereiche. Für den Schmuckbereich, für den Goldhandel in Form von Barren und Münzen oder auch für industrielle Anwendungen.

So gesehen wird das bestehende und längst geförderte Gold nicht weniger. Gold ist gewissermassen "unkaputtbar" und dauerhaft haltbar – einmal da, geht es nicht mehr weg, es wechselt nur die Form.

Deshalb ist Recycling-Gold ein relevanter Teil des gesamten Weltmarktangebots. Neben der jährlichen Goldförderung stammen bis zu fast einem Viertel des verfügbaren Goldangebots pro Jahr aus Recycling-Gold. Im Jahr 2022 lag dieser Anteil weltweit bei 1'144 Tonnen. 

Seit Menschen Gold suchen und finden, wurden auf der ganzen Welt bisher um die 200'000 Tonnen Gold gefördert. Diese gewaltige Menge bleibt erhalten und verschwindet nicht mehr. Abgesehen von versunkenen Schätzen, die nicht mehr direkt erreichbar sind, bleibt diese Gesamtmenge verfügbar und wächst jährlich um rund 3'500 Tonnen, die neu geördert werden.

Der Nachhaltigkeits-Aspekt von Altgold

Die Förderung von Gold wird immer anspruchsvoller, aufwendiger und kapitalintensiver. Das hängt, neben anderen Faktoren, auch damit zusammen, dass Staaten und Kommunen zunehmend nachhaltige und innovative Verfahren des Abbaus fordern, damit umweltschonend operiert werden kann.

Dennoch hat der Goldabbau Auswirkungen auf Natur, Landschaft und Umwelt, weil Goldminen Raum und Ressourcen beanspruchen. Für die Mine selbst, für Zufahrtsstrassen, Siedlungen und mehr. Zudem erfolgen Goldabbau und Goldproduktion mit schwerem Gerät und in grossen Anlagen.

Die Auflagen und Vorschriften für Goldminen sind inzwischen hoch, dennoch verbessert Altgold die Nachhaltigkeits-Bilanz von Gold insgesamt erheblich. Bei den Prozessen des Goldrecyclings fallen rund 90 Prozent weniger CO2-Emissionen an als bei der Goldförderung. 

Auch die (europäischen) Scheideanstalten unterliegen strengen Anforderungen und Auflagen. Die unbeschränkte Lebensdauer von Gold und sinkende Quoten der Goldförderung beeinflussen die Umweltbilanz des gelben Edelmetalls deshalb langfristig positiv.

Altgold wird zu Cash

Viele Familien und Privatpersonen besitzen alten Schmuck, den niemand mehr tragen mag. Das sind schlummernde Altgold-Schätze, die vermehrt zu Geld gemacht werden. Eine repräsentative Umfrage der Universität St. Gallen (HSG) im Auftrag des Edelmetallhändlers Philoro liefert bemerkenswerte Einblicke. Diese aktuelle Studie ist zudem eine Premiere – es ist das erste Mal, dass in der Schweiz das Thema "Altgold" empirisch analysiert wurde.

Am Beispiel der Schweiz und in einem Satz: Schweizerinnen und Schweizer sitzen auf Bergen von Altgold in Form von Schmuck – und sie machen ihr Gold zu Geld. Mit 319 Tonnen Gold in Form von Schmuckstücken besitzen die Schweizer so viel Altgold, wie ein Jumbo-Jet im Landeanflug auf die Waage bringt.

Zwei Drittel der Schweizer Bevölkerung (66%) besitzen Schmuckstücke aus dem gelben Edelmetall, der Besitz pro Kopf liegt durchschnittlich bei 7.1 Schmuckstücken. Damit hüten die Besitzerinnen und Besitzer einen Goldschatz im Wert von über 17.2 Milliarden Franken.

Eine knappe Mehrheit der Schweizerinnen und Schweizer (52%) hat in der Vergangenheit schon mindestens einmal Goldschmuck verkauft. Unter den Gründen für den Verkauf steht "schnelles Geld" an erster Stelle. Die Studienautoren gehen davon aus, dass die Entscheidung zum Altgold-Verkauf durch die Inflation und durch den Druck höherer Lebenshaltungskosten beeinflusst wird. «Es ist anzunehmen, dass die gegenwärtige wahrgenommenen Inflation eine Auswirkung auf die Absichten für den Verkauf von Altgold hat», sagt Professor Sven Reinecke von der Universität St. Gallen. 

Was beim Verkauf von Altgold beachtet werden sollte

Wer dem erstbesten fliegenden Händler sein Altgold anvertraut, wird seine Schätze ziemlich sicher unter Wert verkaufen. Verteilte Flyer von Goldankäufern ohne Adresse und Geschäftslokal – Treffpunkt im Saal des Quartierrestaunts um die Ecke – sind Hinweise darauf, dass nach einem schnellen Verkauf möglicherweise kein Partner für Reklamationen erreichbar sein wird.

Wichtig ist die Wahl eines seriösen Goldankäufers, der mit modernen Methoden arbeitet. Altgold hat denselben Wert wie neues Gold, und dieser Wert richtet sich nach dem aktuellen Tageskurs. Um vage Schätzungen durch harte Fakten zu ersetzen, müssen die Zusammensetzung der Gold- oder Edelmetall-Legierung sowie Feingehalt und Gewicht bekannt sein

Im Zentrum steht der Feingehalt, der als Punze auf Schmuckstücken angegeben ist – zum Beispiel 750er-Gold – oder dann ermittelt werden muss. Schätzungen eines Händlers aus dem Bauch heraus und vom blossen Ansehen des Schmucks, taugen nichts. Das Wägen der Schuckstücke oder der Säuretest sind die seit Jahrhunderten schon bekannten Methoden der Analyse, die auch heute noch bevorzugt eingesetzt werden. Diese Methoden folgen jedoch Standards der Antike und sind deshalb auch nicht wirklich präzise, weil sie zusätzliche Faktoren ausser Acht lassen.

Mit modernen Methoden, insbesondere der Röntgenfluoreszenz-Analyse (RFA), werden nicht nur die Goldanteile, sondern auch mögliche Anteile von Silber, Platin oder Palladium ermittelt. Diese Anteile können beträchtliche Unterschiede im Ankaufspreis ausmachen. Mit dem Einsatz von RFA-Geräten gehören abenteuerliche Schätzungen der Vergangenheit an, der Wert von Schmuckstücken kann aufgrund von Fakten sehr genau und präsise festgelegt werden.

Erste Hinweise zum Wert vom Schmuckstücken können Altgold-Rechner bei seriösen Anbietern liefern, zum Beispiel hier. Sie ersetzen jedoch nicht die notwendige Analyse mit modernen Geräten. 

Warum die Bedeutung von Altgold zunehmen wird

Gold bleibt eine beschränkte Ressource. Die Frage, wie viel neu gefördertes Gold zu den bisher insgesamt schon vorhandenen rund 200'000 Tonnen dazukommen wird, kann nicht genau beantwortet werden.

Die gute Nachricht: Verteilt auf dem Planeten ist die Menge an noch nicht gefördertem Gold nicht so klein und endlich, wie man denken könnte. Je nachdem, welcher Schätzung man glauben will, lagern bis zu 30 Milliarden Tonnen Gold in der Erdkruste. Weitere Goldvorkommen schlummern in den Weltmeeren.

Die schlechte Nachricht: Längst nicht alle Goldvorräte sind erreichbar und dadurch abbaubar. Oder die Konzentration ist zu gering und die Gewinnung ist deshalb viel zu aufwendig und wirtschaftlich nicht lohnenswert.

Unterschiedliche Schätzungen gehen davon aus, dass die heute bekannten und abbaubaren Goldvorkommen in der Grössenordnung zwischen 25'000 und rund 50'000 Tonnen liegen. Diese Werte sind weder hochpräzise noch final, vermitteln jedoch den Eindruck aus heutiger Sicht, dass neues Gold nicht unbeschränkt zur Verfügung stehen wird.

Liegt bereits heute die Recycling-Quote bei knapp 25 Prozent des jährlichen Goldbedarfs, wird sich diese Quote im Laufe der Zeit wahrscheinlich erhöhen. Deshalb ist und bleibt Altgold eine wichtige Ressource.

Co-Autor: Christian Brenner