Der Mitgründer und langjährige CEO der Neo-Bank Yapeal verlässt das Unternehmen, das er seit 2018 mitaufgebaut hat. Ganz überraschend kommt der Ausstieg nicht. Thomas Hilgendorff, seit 2019 CEO von Yapeal, hat im Sepember 2024 den CEO-Posten an Michael Eidel übergeben und sich auf seine frühere Position als Chief Commercial Officer "zurückgezogen".
Drei Monate später hat er sich entschieden, die Neo-Bank zu verlassen, um persönlich und beruflich ein neues Kapital aufzuschlagen.
Die wechselvolle Geschichte der Neo-Bank Yapeal
Hilgendorff gehört zu den prägenden Figuren des FinTechs. Zusammen mit 14 (!) anderen Mitgründern hat er das Konzept der Neo-Bank mitentwickelt und Yapeal im Juli 2020 im Markt lanciert. Die ungewöhnlich hohe Anzahl von Gründungsmitgliedern hat sichergestellt, dass zentrale Kompetenzen von Anfang an durch eigene Leute mit hoher unternehmerischer Motivation zur Verfügung standen.
Das hat dazu geführt, das die junge Neo-Bank schon beim Start durch exzellente Technologie, intelligente Prozesse, Tempo und Echtzeit-Transaktionen aufgefallen ist. Entwickelt und betrieben im eigenen Haus, deshalb unabhängig. Yapeal war denn auch die erste Neo-Bank, und das erste FinTech überhaupt, das von der FINMA die Schweizer FinTech-Lizenz erhalten hat.
Mit dieser Lizenz wurde Yapeal Teil des Bankensystems und konnte als Finanzdienstleister ohne Hürden und ohne Drittbank im Markt agieren.
Unter Hilgendorff als CEO hat Yapeal mehrere Finanzierungsrunden durchgeführt und 2021 den Software-Hersteller Abacus als strategischen Partner und Investor mit ins Boot geholt.
Diese Verbindung – sie hat bis heute Bestand – hat zu einer strategischen Neuausrichtung geführt. Yapeal hat sich vom B2C- zum B2B2C-Anbieter umpositioniert. Das bedeutet: Neue Nutzerinnen und Nutzer werden nicht kostenaufwendig direkt generiert, sie finden den Weg indirekt zu Yapael – über Dritt-Unternehmen, welche Technologie und Funktionalitäten der Neo-Bank einsetzen.
Auf der anderen Seite hatte und hat Software-Hersteller Abacus durch diese strategische Partnerschaft neu beste Technologie sowie Finanz- und Banking-Software im Haus, um die eigene Business Software und die Deep-Produktlinie voranzutreiben.
Abacus hat seit dem Start der strategischen Partnerschaft mit Yapeal den gemeinsam eingeschlagenen Weg mit zwei weiteren finanziellen Engagements bekräftigt. Heute ist Abacus der grösste Einzelinvestor und Aktionär von Yapeal.
Mit der dritten Investition im Herbst 2024 dürfte Abacus-CEO Claudio Hintermann Gewicht, Rolle und Einfluss seines Unternehmens innerhalb der strategischen Partnerschaft mit Yapeal zusätzlich erheblich gestärkt haben. Hintermann zu seinem erneuten finanziellen Engagement letzten September:
«Abacus hat von Yapeals im letzten Jahr eingeleiteter strategischer Fokussierung auf Embedded-Finance-Lösungen für Firmenkunden bereits erheblich profitiert und ist vom Potenzial ihrer Digital First Plattform überzeugt. Durch die weiterhin enge Zusammenarbeit mit Yapeal wollen wir unseren Kunden ermöglichen, von den neuesten Innovationen im Bereich der automatisierten Buchhaltung zu profitieren und so ihre Effizienz deutlich zu steigern.»
Yapeal hat die neue strategische Ausrichtung gegen aussen auch für Dritte sichtbar gemacht. Die Positionierung als Banking-as-a-Service-Anbieter scheint in Form von Embedded-Finance-Lösungen Früchte zu tragen, die bei Dritt-Unternehmen im Markt laufen.
